Смоленское сражение военачальники. Смоленское сражение кратко. Из рапорта князя багратиона

Фон Лееба на севере советско-германского фронта, в центре, на Московском направлении, с 10 июля по 10 сентября 1941 развернулась гигантская битва пяти армий группы Центр фон Бока за Днепр. Эта битва включает в себя операции Смоленскую, Рославльскую и Гомельскую. В течение нескольких недель велась упорная борьба за обладание этими пунктами и прилегающими районами, где были окружены и заперты в трех тактических мешках крупные массы советских армий маршала Тимошенко .

Продвижение немецких войск в СССР, 1941 г.

Битва закончилась ликвидацией этих мешков 7-го, 9-го и 21-го августа, причем сдались и попали в плен не менее трети всех сил Тимошенко. Особенно упорна была борьба за Смоленск. Немцы ворвались в этот город уже 15-16 июля, но советские войска окончательно покинули его лишь 28-го числа. По показаниям ген. Йодля, окруженные в лесах русские бойцы стреляли до последнего патрона, в последние 10 дней они не имели ни крошки хлеба во рту, питались листьями, травой и тем не менее дрались и сдались лишь тогда, когда окончательно выбились из сил.

В этих трех операциях немцы захватили 430.000 пленных, 3.600 танков и 4.300 орудий.

Немецкое командование сделало вывод, что советский Западный фронт уже не в состоянии оказать серьёзного сопротивления и что группа армий «Центр» способна повести дальнейшее наступление на Москву одними пехотными дивизиями, без двух первоначально выделенных ей танковых армий. 19 июля Главное командование вермахта (ОКВ) издало директиву № 33 о дальнейшем ведении войны на Востоке, а 23 июля – дополнение к ней, в которых задача разгрома советских войск между Смоленском и Москвой и овладение Москвой возлагались на 2-ю и 9-ю пехотные армии.

Директива № 33 предписывала передать танковые соединения группы армий «Центр» в распоряжение ГА «Север» (танковую группу Гота) и ГА «Юг» (танковую группу Гудериана). Гитлер 23 июля в беседе с главкомом сухопутными войсками Вальтером фон Браухичем и начальником Генерального штаба Францем Гальдером заявил: «После окончания боёв в районе Смоленска 2-я и 3-я танковые группы должны разойтись одна вправо, другая влево, чтобы оказать поддержку войскам групп армий "Юг" и "Север". Группа армий "Центр" должна вести наступление на Москву силами одних пехотных дивизий…».

По мнению немецких военачальников, это решение привело к задержке наступления на Москву и, в конечном итоге, к провалу плана «Барбаросса» . Командующий 3-й танковой группы Герман Гот позднее писал: «Это было полным отречением от первоначального плана – мощными силами, сосредоточенными в центре, пробиться через Смоленск на Москву. Мощные силы центра, состоявшие из двух танковых групп и трёх полевых армий, сократились до одной полевой армии. Обе же танковые группы – основная ударная сила – были переброшены одна направо, другая налево. Совершенно очевидно, что подобное обстоятельство противоречило принципу – наступать там, где противник более всего ослаблен, то есть <…>, между Смоленском и Великими Луками в направлении на Ржев».

Но был ли Тимошенко на самом деле разбит окончательно? Нет, и немцы почти не продвинулись с места смоленских боев вперед. В начале сентября, меньше чем через месяц после этих поражений, Тимошенко, пользуясь тем, что Гитлер ослабил группу армий фон Бока, перешел в контрнаступление на фронте Духовщина – Вязьма – Рославль – Гомель.

Гальдер, бывший Начштаб Главкома, в своих мемуарах пишет: «...В начале сентября Тимошенко неожиданно начал сильное контрнаступление против 4-ой армии ф. Клюге на Десне... Мы потеряли 8 дивизий и 5-го сентября вынуждены были очистить излучину Десны». Этот советский контрудар был отбит, но он сделал свое дело: из-за него ещё больше замедлилась операция против Москвы .

Гитлер, ошибочно полагая, что с Тимошенко покончено, решил направить дальнейший удар не на Москву, которая теперь, по его мнению, никуда не могла от него уйти, а на Киев, точнее на Украину, временно приостановив наступление в центре, на Московском направлении.

Гитлер считал, что в данный момент Украина для него важнее, чем Москва, которая все равно своей участи не избежит. Украина же даст ему сейчас же хлеб, сырье – Донецкий промышленный и угольный бассейн – не говоря уже о том, что Украина ему нужна по политическим соображениям: известно ведь, что он хотел ее оторвать от России.

Несомненно также, что на это Гитлера толкала и очень выгодно сложившаяся оперативная обстановка. Выдвинувшись клином в центре (на Московском направлении) и на крайнем правом (южном) фланге группы армию Юг фон Рундштедта (в излучине нижнего Днепра), немцы географически уже охватывали этими клиньями украинскую группу советских войск Буденного , частью застрявшую на западном берегу Днестра и упорно оборонявшую подступы к Киеву, а частью отброшенную за Днепр (у Черкасс и Кременчуга). Гитлер и хотел использовать такую ситуацию для окружения Буденного, отрезав ему пути двойным ударом с севера и с юга в восточной полосе от Днепра. В этом немцы имели огромный успех. (См.

Смоленское сражение 1941 года – комплекс оборонительных и наступательных операций советских войск во время , в районе , по срыву наступления Немецко-Фашистских войск на ( – года). В связи с разгромом советских войск в приграничных районах, с конца июля, на рубеже рек и , от Краславы до Лоева, развертывались войска 2-ого стратегического эшелона: 16-я, 19-я, 20-я, 21-я и 22-я армии, которые с начала июля были включены в Западный фронт под командованием маршала Из 48 дивизий, к началу сражения были развернуты только 37 (из них 24 в первом эшелоне), но и они не успели создать прочной обороны.
группа армий «Центр» во главе с генерал фельдмаршалом Э. Фон Боком, получила приказ об окружении советских войск на данном направлении и захвату районов Орши, Смоленска, Витебска для открытия кратчайшего пути для немецких войск на Москву.

Соотношение сторон перед сражением

Смоленское сражение начиналось в исключительно невыгодных для советских войск условиях. К началу Смоленского сражения соотношение сил и средств сторон, вступивших в борьбу, было в пользу противника (в людях, и - в 2 раза, в - в 4 раза).
К концу сражения войска Западного, Центрального, Резервного, Брянского фронтов и соединения народного ополчения потеряли 760 тыс. человек, из них 486 тыс. убитыми, пропавшими без вести и попавшими в плен, а 273,8 тыс. ранеными и контуженными. В немецких войсках, только моторизованные и танковые лишились половины личного состава и материальной части, а общие потери составляли около 500 тыс. человек.

Начало битвы (10 - 20 июля)

Окружение (21 июля – 7 августа)

Во второй половине июля Ставка развернула в тылу Западного фронта новый эшелон резервных армий: 29, 30, 24, 28, 31 и 32-я. Эти войска получили задачу подготовиться к упорной обороне на рубеже , .
войска вновь сформированными из 24-й, 28-й, 29-й, 30-й армий, оперативными группами под командованием генерал-майора , перешли в обширное контрнаступление. И нанесли удар в направлении Починок.
и из 19-й и 21-й армий левого крыла Западного фронта создан Центральный фронт, последовали удары советских войск из районов южнее городов и . К 16-я советская армия при содействии 20-й армии отбросила немецкие войска к Смоленску и овладела северной частью города. Противник в свою очередь предпринял фланговые удары и окружил эти армии. Советские войска были вынуждены прекратить наступление на Смоленск. Многим соединениям удалось с тяжелыми боями вырваться из окружения и соединиться с главными силами фронта. Также немцам удалось остановить контрудар под Бобруйском и оттеснить советские войска за Днепр.
из-за больших потерь на московском направлении, немецко-фашистские войска были вынуждены временно перейти к обороне.

Усиление натиска немецких войск (8 - 21 августа)

В наступление против Центрального фронта немцами были брошены 2-я армия и 2-я танковая группа. Войска Центрального фронта начали отходить в южном и юго-восточном направлениях.
для прикрытия брянского направления были образованы: Брянский фронт из 13-й и 50-й армий под командованием генерал-лейтенанта А. И. Еременко.
к немцам удалось продвинуться на 120-140 км в советскую оборону выйти на рубеж Гомель, создав угрозу флангу и тылу Западного фронта.

Операция проводилась на территории Смоленска и ближайших городов. Смоленское сражение, несмотря на свое название – не единичное столкновение между двумя армиями, а целый комплекс из крупных и небольших битв на территории Западного фронта. Немаловажно также отметить, что Смоленское сражение проходило не только на территории Смоленска, но затрагивало также многие другие города.

В целом, принято выделять несколько основных столкновений в ходе операции «Смоленское сражение»:

Бобруйское сражение;
Великолукское сражение;
Гомельская оборонительная операция;
Духовщинская операция;
Ельнинская операция;
Оборона Могилева;
Оборона Полоцка;
Оборона Смоленска;
Рославль-Новозыбковская операция.

Основной целью Смоленской операции, было не допустить прорыв противника в сторону московского стратегического направления, тем самым дав возможность СССР тщательнее организовать оборону столицы и не позволить фашистам взять город.

Причины Смоленского сражения

В июле 1941 года, немецкое командование поставило перед своей армией задачу – окружить и захватить советские войска, находящиеся на территории Западного фронта (Западная Двина, Днепр, Витебск, Орша, Смоленск). Это было необходимо для того, чтобы открыть путь гитлеровской армии к Москве. Для выполнения операции, была направлена группа «Центр», в которую входило сразу несколько крупных и хорошо оснащенных армий под командованием генерала-фельдмаршала Т. Фон Бока.

Подготовка к Смоленской операции

Советскому командованию стало известно о планах Гитлера, поэтому был издан приказ немедленно начать подготовку собственной оборонительно-наступательной операции, которая должна была защитить путь в Москву и оттеснить немцев дальше от Смоленска и линии фронта. Для этих целей в конце июня на среднем течении Двины и Днепра, были выставлены несколько советских армий, которые стали частью единого Западного фронта под командованием С.К. Тимошенко.

Также советские солдаты были отправлены в несколько других стратегически важных точек, однако добраться туда вовремя не смогли. К сожалению, подготовка обороны началась слишком поздно, поэтому к началу операции советская армия оказалась разрозненной, единой линии обороны не было создано, в ней были существенные бреши, что позволяло немцам нанести более точный удар по слабым местам и пошатнуть оборону.

Немецкие войска дошли до Смоленска также не в полном составе – часть армии была задержана боями в Белоруссии. Однако даже эта задержка не смогла существенно повлиять на расстановку сил – немецкая армия практически в четыре раза превышала советскую, более того, немцы обладали самой современной техникой в большом количестве, а также современным оружием.

Ход Смоленского сражения

Первое нападение случилось 10 июля 1941 года, когда немецкая армия начала наступать на правом крыле и в центре Западного фронта. Группа наступавших состояла из 13 пехотных, 9 танковых и 7 моторизированных дивизий, что было в несколько раз больше, чем смогла на тот момент предоставить советская армия. Нападение завершилось полным прорывом советской обороны, что позволило немецким войскам уверенно двинуться в сторону Могилева. Могилев также был захвачен в кратчайшие сроки, а следом за ним Орша, часть Смоленска, Ельни и Кричев. Советская армия не только несла потери и проигрывала операцию, но также потеряла ряд дивизий, которые оказались в немецком окружении.

21 июля советская армия получила подкрепление и могла участвовать в боях практически на равных. В это же время, командование сообщило о начале контрнаступления – советские войска совершили неожиданное нападение на немецкую ставку, завязался ожесточенный бой.

К сожалению, разгромить немецкую армию в этот раз не удалось, однако советским солдатам удалось существенно сломить немецкое сопротивление и фактически заставить армию Гитлера отступить. С этого момента, немцы из атакующих превратились в обороняющихся, а инициатива была в руках командования армией СССР. Несколько советских армий были реорганизованы для создания более мощного фронта.

8 августа картина снова изменилась. Немцы опять перешли в наступление в районе Центрального и Брянского фронтов. Это было необходимо для того, чтобы обезопасить немецкую армию от советской угрозы и обеспечить возможность для более широкого и открытого наступления. Немцам удалось добиться отступления советской армии, однако позже выяснилось, что это был лишь стратегический ход, который позволил СССР подтянуть новые силы в отдаленных районах. 17 августа СССР снова начал наступление на немецкие войска, которое закончилось огромными потерями для последних.

В течение всей компании, расстановка сил то и дело менялась, а инициатива переходила из рук СССР в руки Германии, однако немецкая армия с каждым днем несла все большие потери, в то время, как советские войска были в более выгодном положении. В результате, 8 сентября 1941 года СССР удалось полностью ликвидировать фашистскую угрозу на этом направлении и обезопасить пути к Смоленску и, соответственно, Москве с Запада.

Итоги Смоленской операции

Несмотря на протяженность военных действий, а также численное и техническое превосходство фашистов, СССР все же удалось защитить Смоленск, пусть и число огромных человеческих потерь. Победа под Смоленском сорвала дальнейшие планы немецкого командования, что позволило СССР завоевать преимущество и время для организации армии.

Важен тот факт, что победа под Смоленском позволила выиграть время для организации защиты и обороны Москвы, которая была главной целью немцев.

Летом 1941 года у стен Смоленска надеждам Гитлера на проведение блестящего блицкрига против Советского Союза не суждено было осуществиться. Здесь относящиеся к группе армий «Центр», на 2 месяца увязли в боях с частями Красной Армии и тем самым потеряли не только время, но и скорость продвижения, а также силы, которые могли бы понадобиться им в дальнейшем.

Смоленское сражение 1941 года представляло собой целый комплекс операций как наступательного, так и оборонительного характера. Они проводились частями войск Центрального, Западного, Брянского и Резервного фронтов против фашистских войск, входящих в группу армий «Центр». Смоленское сражение состоялось в период с 10 июля по 10 сентября. Противостояние двух враждующих сторон проходило на огромнейшей территории, охватившей около 650 км линии фронта и углубившейся примерно на 250 км. Начиналась кровопролитная великая война. Смоленское сражение, надо сказать, в ней сыграло не последнюю роль.

Планы немцев

Шел первый год войны. В июле фашистское руководство поставило перед генерал-фельдмаршалом Феодором фон Боком, осуществлявшим командование частями армий «Центр», важнейшую задачу. Она заключалась в окружении и дальнейшем уничтожении советских войск, державших оборону по рекам Днепр и Кроме того, немецкие силы должны были захватить Оршу и Витебск. Это позволило бы открыть им прямой путь для решающего наступления на Москву.

К концу июня советское командование начало стремительно наращивать количество войск Красной Армии по берегам Западной Двины и Днепра. Была поставлена задача: занять Полоцкий, Витебск, Оршу, Краславу, реку Днепр и закрепить эти рубежи. Смоленское сражение имело цель ни в коем случае не допустить прорыва немецких войск в центральные промышленные районы страны, а также к Москве. На глубину около 250 км от линии фронта были развернуты 19 дивизий. Смоленск также готовили к защите.

10 июля войска Западного фронта, которыми командовал маршал С. Тимошенко, состояли из 5 армий (37 дивизий). И это не считая отступающих с территории Западной Белоруссии разрозненных частей советских войск. Но к тому времени к месту дислокации успели прибыть лишь 24 дивизии.

Расположение и количество немецких войск

Смоленское сражение 1941 года было поистине грандиозным. Об этом свидетельствует количество войск, принявших в нем участие. В то время как шло наращивание советских войск, немецкое командование также стягивало основные силы двух своих танковых групп в район Западной Двины и Днепра. Одновременно пехотные дивизии 16-й армии, которая входила в состав частей группы «Север», заняли участок от Дриссы до Идрицы.

Что касается двух полевых армий, принадлежащих к группе «Центр», а это больше 30 дивизий, то они отстали от передовых соединений примерно на 130-150 км. Причиной такой задержки стали ожесточенные бои на территории Белоруссии.

На момент начала боевых действий немцам удалось создать некоторое превосходство в технике и живой силе в местах направления главных ударов.

Смоленское сражение 1941 года принято условно делить на 4 этапа. Каждый из них весьма важен с точки зрения истории.

Первый этап

Он длился с 10 по 20 июля. Советские солдаты в это время лишь отражали все возрастающие удары врага, которые сыпались на правый фланг и центр Западного фронта. Немецкой танковой группе Германа Гота и 16-й полевой армии, действующим сообща, удалось расчленить 22-ю и прорвать оборону 19-й армии, находящихся в районе Витебска. В результате непрекращающихся боев гитлеровцы сумели захватить Велиж, Полоцк, Невель, Демидов и Духовщину.

Потерпев неудачу, советские части 22-й армии упрочили свои позиции на реке Ловати. Так они удерживали Великие Луки. Тем временем 19-я, ведя бои, вынуждена была отойти к Смоленску. Там она вместе с 16-й армией вела оборонительные бои за город.

А в это время 2-я танковая группа, которой командовал Гейнц Гудериан, частью своих сил смогла окружить советские войска вблизи Могилева. Основная же их мощь была брошена на захват Орши, Смоленска, Кричева и Ельни. Некоторые части советских войск попали в окружение, другие пытались удержать Могилев. Тем временем 21-я армия провела успешные наступательные действия и освободила Рогачев и Жлобин. После этого, не останавливаясь, стала наступать на Быхов и Бобруйск. Этими действиями она сковала значительные силы 2-й полевой армии противника.

Второй этап

Это период с 21 июля по 7 августа. воевавшие на Западном фронте, получили новое подкрепление, и сразу же перешли в наступление в районе населенных пунктов Ярцево, Белый и Рославль. На юге кавалерийская группа, состоящая из трех дивизий, начала свою атаку на фланг и пыталась обойти с тыла главные силы частей противника, входящие в группу армий «Центр». Позднее к немцам присоединились и отставшие соединения.

24 июля 13-я и 21-я армии объединили в Центральный фронт. Командующим назначили генерал-полковника Ф. Кузнецова. В результате упорных и кровопролитных боев советские войска сумели сорвать запланированное наступление танковых групп противника, а 16-я и с боями вырвались из окружения. Через 6 дней был создан еще один фронт - Резервный. Его командующим стал генерал Г. Жуков.

Третий этап

Он длился с 8 по 21 августа. В это время бои переместились южнее Смоленска к Центральному, а позднее и к Брянскому фронту. Последний создали Командовать им назначили генерал-лейтенанта А. Еременко. С 8 августа части Красной Армии успешно отражали все атаки немцев и их танковой группы. Вместо того чтобы наступать на Москву, фашисты были вынуждены противостоять частям советских войск, которые угрожали им с юга. Но, несмотря на это, немцам все же удалось продвинуться вглубь территории примерно на 120-150 км. Они сумели вклиниться между двумя соединениями Центрального и Брянского фронтов.

Появилась угроза окружения. Решением Ставки части Юго-Западного и Центрального фронтов 19 августа были отведены за Днепр. Войска Западного и Резервного, а также 43-я и 24-я армии стали наносить мощные контрудары по врагу в районах Ярцево и Ельни. В результате немцы понесли огромные потери.

Четвертый этап

Завершающая стадия сражения произошла в период с 22 августа по 10 сентября. Вторая немецкая армия совместно с танковой группой продолжала воевать с советскими частями на Брянском фронте. В это время танки противника подвергались постоянным массированным авиаударам. В этих авианалетах принимали участие более 450 самолетов. Но, несмотря на это, наступление танковой группы остановить так и не удалось. Она нанесла мощный удар по правому флангу Западного фронта. Таким образом, немцами был занят город Торопец. 22-я и 29-я армии вынуждены были отойти за Западную Двину.

1 сентября советские войска получили приказ перейти в наступление, но оно оказалось не очень успешным. Удалось лишь ликвидировать достаточно опасный выступ немцев вблизи Ельни. А уже 10 сентября наступательные действия решено было прекратить и перейти к обороне. Так закончилось Смоленское сражение 1941 года.

Оборона Смоленска

Некоторые историки склонны полагать, что советские части оставили город 16 июля. Но факты говорят о том, что Красная Армия защищала Смоленск. Об этом свидетельствуют существенные потери, которые понесли немцы, стремившиеся прорваться к самому центру города и захватить его.

Чтобы задержать вражеские войска, 17 июля по приказу полковника П. Малышева саперами были взорваны мосты через Днепр. В течение двух дней шли непрекращающиеся ожесточенные уличные бои, когда многие районы города несколько раз могли переходить то в одни, то в другие руки.

Тем временем немцы наращивали свою боевую мощь, и утром 19 июля они все же сумели захватить часть Смоленска, находящуюся на правом берегу реки. Но советские войска не собирались сдавать город врагу. Смоленское оборонительное сражение продолжалось 22 и 23 июля. В ходе него Красная Армия проводила достаточно успешные контратаки, и освобождала улицу за улицей, квартал за кварталом. В боях за город гитлеровцы использовали огнеметные танки. Эта техника из своих дул извергала огромные полосы пламени, доходившие до 60 м в длину. Кроме того, над головами советских солдат непрерывно летала немецкая авиация.

Особенно ожесточенные бои велись за городское кладбище, а также за любое из каменных зданий. Очень часто они перерастали в рукопашные схватки, которые обычно заканчивались победой советской стороны. Накал боев был до такой степени высок, что немцы просто не успевали выносить с поля своих убитых и раненых.

Из трех советских дивизий, которые принимали участие в обороне Смоленска, в каждой осталось не более чем по 250-300 солдат, а продовольствие и боеприпасы были и вовсе исчерпаны. А в это время сводная группа под командованием К. Рокоссовского отбила у немцев населенный пункт Ярцево, а также захватила переправы через Днепр вблизи Соловьева и Ратчино. Именно это действие позволило вывести из окружения 19-ю и 16-ю советские армии.

Последние части Красной Армии ушли из Смоленска ночью с 28 на 29 июля. Остался лишь один батальон. Им руководил старший политрук А. Туровский. Задачей этого батальона являлось прикрытие отхода главных сил советских войск из Смоленска, а также имитация присутствия в городе больших военных соединений. Выполнив приказ, оставшиеся в живых перешли к партизанским действиям.

Итоги

В 1941 году только разгоралась Смоленское сражение дало командирам Красной Армии тот необходимый военный опыт, без которого невозможно было бы воевать против столь организованного и сильного врага. Это противостояние, длившееся 2 месяца, послужило главной причиной срыва гитлеровского плана блицкрига против Советского Союза.

Значение Смоленского сражения трудно переоценить. Благодаря нечеловеческим усилиям и героическим действиям, а также ценой огромных потерь, Красная Армия сумела остановить противника и перейти к обороне подступов к Москве. Советские части приняли на себя основной удар немецкой танковой группы, которую хотели применить для захвата второго по значимости города СССР - Ленинграда.

Смоленское сражение, фото событий которого дошли до наших дней, показало, что огромное количество солдат и офицеров ценой своей жизни стойко и самоотверженно защищали буквально каждый метр родной земли. Но не стоит забывать и о мирных жителях не только города, но и области, которые оказали неоценимую помощь в создании оборонительных позиций. Здесь трудилось около 300 тыс. местных жителей. Кроме того, они еще и принимали участие в боевых действиях. На Смоленщине в короткие сроки было сформировано более 25 бригад и истребительных батальонов.

Дальнейшее развитие событий на советско-германском фронте поставили под сомнение выполнение германского плана «Барбаросса». Впервые с 1939 г. командование вермахта было вынуждено остановить наступление главной ударной группировки, нацеленной на Москву, и перейти к обороне на целых два месяца. Причиной этому стали активные действия советских войск в районе Смоленска, вошедшие в отечественную историю под названием Смоленское сражение 1941 года.

8 июля в ставке под Растенбургом («Волчье логово») Гитлер провел совещание по уточнению планов ведения войны на Востоке. Учитывая большие потери советских войск в Белоруссии и предполагая неспособность их оказывать наступавшей группе армий «Центр» (генерал-фельдмаршал Ф. Бок) серьезное сопротивление, было принято решение закрепить успех вермахта на северном и южном крыльях фронта. После окружения и уничтожения советских войск в районе Смоленска, в чём немецкое руководство не сомневалось, группе армий «Центр» надлежало про­должать наступление на Москву силами только пехотных соединений. 3-я танковая группа (генерал Г. Гот) должна была усилить группу армий «Север» для скорейшего захвата Ленинграда, а 2-я танковая группа (генерал Г Гудериан) и 2-я полевая армия (генерал М. Вейхс) передавались бы в состав группы армий «Юг», где обеспечивали наступление последней ударом в тыл киевской группировке советских войск. Расчёт противника на лёгкую победу под Смоленском основывался на предположении, что у командования Западного фронта имеется всего 11 дивизий.

Но в это время Ставка ВГК стремилась любой ценой остановить продвижение противника и обеспечить условия для перехода советских войск в контрнаступление. Перед Западным фронтом была поставлена задача не допустить прорыва врага к Москве. С этой целью в районе Смоленска стал создаваться оборонительный рубеж с опорой на естественные преграды (реки Десна и Днепр), Полоцкий укре­пленный район и оборонительные сооружения городов Витебск и Орша. Однако полностью завершить работы на оборонительном рубеже не удалось. Москва оказалась также дезинформирована о численном составе наступавшего противника. Предполагалось, что против Западного фронта действует немецкая группировка в составе 35 дивизий (в действительности их было 66). Именно на этих данных строился первоначальный расчёт Генерального штаба Красной армии о возможности остановить противника на созданном рубеже и подготовить условия для перехода в контрнаступление.

К началу Смоленского сражения войска Западного фронта (Маршал Советского Союза С.К. Тимошенко, 19-29 июля генерал-лейтенант А.И. Ерёменко) находились в исключительно тяжёлом положении. Отошедшие из приграничных районов ослабленные и разрозненные дивизии нуждались в доукомплектовании. Соединения и части, прибывшие из глубины страны, ещё не были полностью сосредоточены и развёрнуты на рубежах обороны. Из семи входивших в состав Зпадного фронта армий Тимошенко в первый эшелон выдвинул пять (13, 19, 20, 21-я и 22-я армии), во второй эшелон - 4-ю и прибывшую с Украины 16-ю армии. На рубеже от Идрицы до района южнее Жлобина к началу сражения успели занять позиции только 37 из выдвигавшихся сюда дивизий. За войсками Западного фронта (в 100 км восточное Смоленска) Ставка решила развернуть второй стратегический эшелон на базе войск фронта резервных армий (шесть общевойсковых), что значительно повышало устойчивость обороны на западном направлении.

К 10 июля на Днепр и Западную Двину вышли подвижные соединения немецких 2-й и 3-й танковых групп (до 28 июля входили в состав 4-й танковой армии) группы армий «Центр». К этому времени соотношение непосредственно вступивших в сражение сил было в пользу противника: в людях - в 1.5, артиллерии - в 1,7, самолётах - в 3,9, танках - в 7 раз.

По характеру боевых действий и содержанию выполняемых задач Смоленское сражение делится на четыре этапа: 10-20 июля; 21 июля - 7 августа; 8-21 августа; 22 августа - 10 сентября.

10 июля на смоленском направлении начали наступление 3-я и 2-я танковые группы противника. Основные силы 3-й танковой группы двигались из района Витебска в обход Смоленска с севера на Ярцево, остальные - с плацдарма восточнее Полоцка на Невель. 2-я танковая группа наносила удары: один из района южнее Орши на Смоленск и Ельню, другой - южнее Могилёва на Кричёв, Рославль. Самым уязвимым местом в обороне Западного фронта оказался стык 20-й (генерал-лейтенант ПА. Курочкин, с 8 августа генерал-лейтенант М.Ф. Лукин) и 22-й (генерал-лейтенант Ф.А. Ершаков, с августа генерал-майор В.А. Юшкевич) армий. Выдвигавшаяся сюда 19-я армия (генерал-лейтенант И.С. Конев) ещё не успела сосредоточить и развернуть свои соединения. Она не смогла сдержать массированный танковый удар врага и отошла к Смоленску. Попытка нанести контрудар силами 22-й армии во фланг прорвавшемуся противнику не удалась, так как армия была рассечена на две части. Упорное сопротивление врагу оказали защитники Полоцкого укрепленного района. Оборонявшие его части 17-й стрелковой дивизии (полковник А.И. Зыгин) до 16 июля сдерживали вражеское наступление. В эти дни генерал Гот был вынужден признать, что германские войска несут большие потери, а моральный дух личного состава подавлен стойкостью советских войск, их неожиданными действиями и ожесточённой борьбой.

Обойдя укрепленный район, танковые соединения противника устремились вперёд. 16 июля они заняли Невель, 19 июля - Великие Луки. На витебском направлении соединения 3-й танковой группы И июля захватили Витебск, 13 июля - Демидов. К исходу 20 июля они вышли к р. Вопь и создали плацдарм на её левом берегу севернее Ярцева. Наступавший южнее Смоленска 47-й механизированный корпус врага 16 июля овладел Оршей и право­бережной частью Смоленска. 16-я (генерал-лейтенант М.Ф. Лукин, с 10 августа генерал-майор К.К. Рокоссовский), 19 и 20-я армии оказались охвачены с трёх сторон в районе Смоленска. Для отхода на восток им оставалась одна переправа через Днепр у села Соловьёво (15 км южнее Ярцева). Для её зашиты из остатков танкового и моторизованного полков 5-го механизированного корпуса был создан сводный отряд (полковник А. И. Лизюков), который оборонял переправу почти две недели. В Европе немцы за такое время захватывали целые государства, а здесь не смогли ничего сделать с горсткой советских солдат. За этот подвиг многие бойцы сводного отряда были награждены орденами и медалями, а их командир удостоен звания Героя Советского Союза.

Тяжёлая обстановка сложилась на могилевском направлении, где оборонялась 13-я армия (генерал-лейтенант Ф.Н. Ремезов, с 14 июля генерал-лейтенант В.Ф. Ге­расименко, с 26 июля генерал-майор К.Д. Голубев, с 25 августа генерал-майор A.M. Городнянский). 2-я танковая ipynna Гудериана форсировала Днепр на её флангах. Ожесточённые бои не прекращались ни днём, ни ночью. На позиции 388-го стрелкового полка 172-й стрелковой дивизии противник бросил крупные силы, но прорвать оборону с ходу не смог. Только за один день полк под командованием полковника С.Ф. Кутепова уничтожил 39 немецких танков и 3 самолёта. Кровопролитные бои развернулись и на других участках 172-й дивизии. До десяти атак ежедневно отражали подразделения 647-го стрелкового полка подполковника А.В. Щеглова. Но силы оказались неравными. 17 июля противник овладел Кричевом, вышел в тыл 13-й армии. Войскам 13-й и 4-й (генерал-майор А.А. Коробков, с июля полковник Л.М. Сандалов) армий пришлось вести тяжёлые бои в трёх изолированных районах. Но и в этих условиях они сумели нанести противнику ощутимый урон, остановив его на р. Сож, где на участке от Мстиславля до Кричева оборона стабилизировалась до 1 августа, а от Кричева до Нового Быхова - до 8 августа.

На левом крыле Западного фронта соединения 21-й армии (генерал-полковник Ф.И. Кузнецов, с 26 июля генерал-лейтенант М.Г Ефремов, с 7 августа генерал-майор В.Н. Гордов, с 25 августа генерал-лейтенант В.И. Кузнецов) перешли 13 июля в наступление на бобруйском направлении. Войска 63-го стрелкового корпуса (комкор Л.Г. Петровский) форсировали Днепр и освободили города Рогачёв и Жлобин. За три дня корпус продвинулся на 12 км к западу от Днепра. 16 июля против него развернулись все силы немецкого 53-го армейского корпуса и остановили продвижение советских соединений. 232-я стрелковая дивизия (генерал-майор СИ. Недвичин) 66-го стрелкового корпуса генерала Ф.Д. Рубцова продвинулась с боями почти 80 км и захватила переправы через реки Березина и Птичь. Для отражения удара 21-й армии, которая создавала угрозу глубокому тылу танковой группы Гудериана, фельдмаршалу Боку пришлось привлечь около 15 дивизий, причём восемь из них понесли большие потери, что ограничило возможности по наращиванию усилий на смоленском направлении. Тем временем немецкое командование, уверенное в своём успехе, уточнило планы дальнейшего ведения войны на востоке. В подписанной Гитлером 19 июля директиве № 33 группе армий «Центр» приказывалось после уничтожения окружённых советских войск в районе Смоленска наступать на Москву. Противник был вынужден признать, что для решения первой задачи фельдмаршалу Боку потребуется немалое время, поэтому в предстоящем наступлении группа армий «Центр» определяющей роли играть не будет. Наступление на Москву должно было осуществляться пехотными соединениями и частью танковых войск, не принимавшими участия в наступлении на юго-восток, за линию Днепра. Отныне главные усилия вермахта переносились на юго-западное направление для разгрома советских войск на Украине.

В это же время советское командование всё внимание сосредоточило на московском направлении. Ставка усиленно перебрасывала сюда резервы. В тылу Западного фронта создавал оборону фронт резервных армий (генерал-лейтенант И.А. Богданов). В новый фронт были включены дивизии пограничных и внутренних войск. 18 июля Ставка приступила к созданию на западном направлении третьего стратегического эшелона. На дальних подступах к Москве был образован фронт Можайской линии обороны (генерал-полковник П.А. Артемьев) в составе трёх общевойсковых армий. Одновременно оборудовались три оборонительные рубежа на глубину до 300 км.

20 июля начальник Генерального штаба издал директиву о проведении опера­ции по окружению и разгрому противника в районе Смоленска. С этой целью из 20 дивизий фронта резервных армий было создано пять армейских оперативных групп, которые затем вошли в состав Западного фронта. Им предстояло нанести одновременные удары с северо-востока, востока и юга в общем направлении на Смоленск. После разгрома прорвавшегося врага они должны были соединиться с основными силами 16-й и 20-й армий. Для поддержки ударных группировок с воздуха выделялись три авиационные группы, а для содействия наступавшим с фронта войскам создана кавалерийская группа (три дивизии) с задачей совершить рейд по тылам Могилеве космоленской группировки противника. Общее руководство наступлением возлагалось на командующего Западным фронтом.

23 июля армейские оперативные группы начали наступление. Врагу пришлось отражать атаки на широком фронте, а на ряде участков перейти к обороне. Активные действия группы генерала Рокоссовского способствовали выходу из окружения войск 16-й и 20-й армий. Когда под угрозой оказался глубокий тыл танковой группы Гота и 2-й армии, фельдмаршал Бок, не имея сил для ликвидации прорыва, обратился за помощью к главнокомандующему сухопутными войсками генерал-фельдмаршалу В. Браухичу. Однако разгромить противника в районе Смоленска войска Западного фронта не смогли. Им не удалось перейти в контрнаступление, а их разрозненные удары на широком фронте оказались мало­эффективными. Но и эти удары лишили войска группы армий «Центр» манёвра в сторону флангов - на Украину и Ленинград, что облегчило положение советских войск на юго-западном и северо-западном направлениях.

Тем временем продолжались ожесточённые бои в районе Могилева. Окружённые войска вплоть до 26 июля удерживали город, сковав силы четырёх вражеских дивизий. К 26 июля, израсходовав все боеприпасы, защитники города начали выходить из окружения, взорвав за собой последний мост через Днепр на этом участке. Действовавшая в междуречье Днепра и Березины 21-я армия сковала 15 дивизий 2-й немецкой армии, сорвав их наступление на город. Для удобства управления войсками Ставка 25 июля образовала Центральный фронт (генерал-полковник Ф.И. Кузнецов, с августа генерал-лейтенант М.Г. Ефремов) в составе трёх армий. Задача этого фронта состояла в том, чтобы прочно прикрыть стык Западного и Юго-Западного фронтов и активными действиями на северо-запад (в направлении Гомеля, Бобруйска) содействовать успеху Западного фронта.

Ожесточённое сопротивление советских войск под Смоленском ослабило наступательную мощь группы армий «Центр», она оказалась скованной на всех участках фронта. Укомплектованность немецких дивизий в конце июля, несмотря на поступившее пополнение, снизилась: пехотных - до 80 процентов, моторизованных и танковых - до 50 процентов. За три с половиной недели немецкая авиация в воздушных боях потеряла 169 самолётов. В ходе сражения наглядно проявился просчёт политического и военного руководства Германии в оценке способности советских войск к сопротивлению. Главную цель кампании - уничтожить армии русских - достичь не удалось. Германское командование оказалось не в состоянии вести наступление одновременно на всех трёх главных направлениях. Это вынудило 30 июля Гитлера подписать директиву № 34. где группе армий «Центр» было указано перейти к обороне. Стратегия «блицкрига» рассыпалась прямо на глазах. По приказу фюрера основные усилия вермахта в силу неблагоприятно сложившихся обстоятельств на центральном участке фронта были перенесены на фланги. В августе в первую очередь намечалось продолжать наступление с целью уничтожения советских войск на Украине, а также совместно с финскими войсками блокировать Ленинград.

Не зная истинных намерений Берлина, Сталин по-прежнему считал, что основные силы противник собирается использовать для овладения Москвой. Советское командование ожидало, что после неудавшегося лобового удара немецкие войска попытаются обойти главные силы Западного фронта с флангов. Поэтому войскам было приказано прочно удерживать великолукский и гомельский выступы, сохраняя охватывающее положение по отношению к группе армий «Центр», одновременно продолжать наносить удары по главным её силам на смоленском направлении, в районах Духовшины и Ельни. Усиливая оборону на московском направлении. Ставка ВГК 30 июля объединила резервные армии на ржевско-вяземском оборонительном рубеже, создав Резервный фронт (генерал армии Г. К. Жуков).

В августе противник в полосу Центрального фронта направил 25 дивизий группы армий «Центр», в том числе 6 танковых и моторизованных. Они наносили удар с целью выхода в тыл Юго-Западному фронту, остановившему наступление группы армий «Юг» на рубеже Днепра. 8 августа при поддержке крупных сил авиации перешли в наступление соединения Гудериана. а 12 августа их поддержала 2-я армия генерала Вейхса.

Войска генерала Ефремова не смогли сдержать столь мощного танкового удара и под угрозой охвата превосходившими силами противника начали отходить в южном и юго-восточном направлениях. Ставка разгадала намерения немцев и, чтобы не допустить окружения Центрального фронта и выхода врага в тыл войск, которые обороняли Киев, развернула между Центральным и Резервным фронтами Брянский фронт во главе с генерал-лейтенантом А.И. Еременко. Но эта мера не изменила обстановки. Немецкие войска к 21 августа продвинулись на глубину до 140 км, вышли на рубеж Гомель, Стародуб и глубоко вклинились между Брянским и Центральным фронтами, создав угрозу флангу и тылу Юго-Западного фронта, 26 августа Центральный фронт был упразднён, а его войска переданы в состав Брянского фронта.

8 августа соединения 19-й и 30-й советских армий атаковали противника под Духовшиной. Несколько дней они безуспешно пытались прорвать оборону врага. Немцы, сумев перегруппировать свои силы, организовали устойчивое сопротивление.

15 августа командующий Западным фронтом отдал приказ продолжать наступление. Главный улар по противнику нанесла армия Конева, усиленная свежими резервами. В первый же день наступления она продвинулась в глубь немецкой обороны на 10 км. Одновременно удар по врагу под Ельней нанесли войска 24-й (генерал-майор К.И. Ракутин) и 43-й (генерал-лейтенант П.А. Курочкин, с 23 августа генерал-майор Д. М. Селезнёв). Хотя наступление и не получило ра­звития, но в боях противник понёс значительные потери и вынужден был задействовать резервы. Советские войска также оказались ослабленными.

Учитывая это, Ставка ВГК уточнила задачи: Западный фронт должен был. продолжая наступление, овладеть рубежом Велиж, Демидов, Смоленск; Резервному фронту предстояло разгромить противника в ельнинском выступе и далее наступать на Рослааль. Самая сложная задача возлагалась на Брянский фронт - разгромить 2-ю танковую группу, которая продолжала наступать на юг. в тыл киевской группировке войск Юго-Западного фронта. Однако войска фронта реальными возможностями для этого не располагали.

В 20-х числах августа в огромной полосе, от Торопца до Новгорода-Северского, шириной около 600 км развернулись ожесточённые бои. На правом крыле Западного фронта противник прорвал оборону 22-й и 29-й армий, отбросив их дивизии на левый берег Западной Двины. Здесь он был остановлен.

Значительную роль в этом сыграла 30-я армия. Перейдя 29 августа в наступление правым флангом, она прорвала оборону врага, вынудив его отойти. Воспользовавшись успехом, Тимошенко ввёл в прорыв кавалерийскую группу (генерал-майор Л.М. Доватор). Ее глубокий рейд по немецким тылам вызвал серьёзную тревогу у командования вермахта. Для борьбы с советской конницей и охраны тыловых объектов главное командование сухопутных войск было вынуждено выделить из резерва три пехотные дивизии. 1 сентября под Смоленском перешли в наступление 16, 19-я и 20-я армии. Но, ослабленные в предыдущих боях, они за девять дней упорных атак смогли продвинуться лишь на несколько километров и перешли к обороне.

В начале сентября немцы создали серьёзную угрозу Брянскому фронту. Танки Гудериана форсировали Десну южнее Новгорода-Северского. Командующий фронтом попытался фланговыми ударами с востока разгромить прорвавшегося противника, но смог лишь замедлить темпы его продвижения. В создавшихся условиях Ставка приняла решение провести воздушную операцию (более 460 самолетов). С 29 августа по 4 сентября советская авиации совершила свыше 4 тысяч самолёто-вылетов. Только 30-31 августа советские лётчики, сбросив 4500 бомб, уничтожили более 100 танков, 20 бронемашин, взорвали склад горючего. В воздушных боях было сбито 55 вражеских самолётов. 30 августа ударам с воздуха подверглись восемь аэродромов противника, на которых было уничтожено ещё 57 самолётов. И всё же сорвать наступление соединений Гудериана не удалось. Для решения столь серьёзной задачи только авиации оказалось недостаточно. Командование Брянского фронта не сумело в должной мере использовать результаты воздушных ударов. Всё это дало возможность немцам продолжить продвижение на юг и к 10 сентября выйти на рубеж Конотоп, Чернигов, создав непосредственную угрозу глубокому тылу Юго-Западного фронта.

Первого значительного успеха советские войска добились под Ельней, где 24-я армия с 30 августа по 8 сентября провела наступательную операцию по уничтожению группировки противника, вклинившейся в оборону Резервного фронта. В основу замысла командующий фронтом Г.К. Жуков положил самый решительный способ - двусторонний охват с целью окружения и последующего разгрома немцев по частям. Для решения этой задачи он создал две ударные группировки, включавшие все исправные танки и около 70 % артиллерии армии. Плотность на участках прорыва достигала 60 орудий и миномётов на 1 км фронта, что было в два-три раза больше, чем в наступлении Западного фронта под Смоленском в августе 1941 года. После четырехдневного упорного сопротивления противник не выдержал удара и под угрозой окружения начал отходить. 6 сентября он оставил Ельню. К исходу 8 сентября ельнинский выступ был срезан. Противник лишился выгодного плацдарма для удара по флангам советских войск и понёс тяжёлые потери (до 45 тысяч человек).

В Ельцинской наступательной операции войска Красной армии впервые с начала войны прорвали сильную оборону противника и разгромили его значительную группировку. Здесь, под Ельней, родилась Советская гвардия. Первым четырем стрелковым дивизиям, особо отличившимся в боях, было присвоено звание «гвардейская». Оно стало гордостью для всех воинов, и каждое соединение, каждая часть действующей армии стремились его заслужить.

10 сентября, учитывая измотанность войск, Ставка ВГК приказала прекратить наступление. Смоленское сражение завершилось. Его главным итогом явился срыв планов вермахта на безостановочное продвижение к Москве. Впервые с начала Второй мировой войны герман­ские войска вынуждены были перейти к обороне на своем главном направлении. В эти дни начальник генерального штаба сухопутных войск генерал-полковник Ф. Гальдер с горечью признал: «Общая

обстановка показывает все очевиднее и яснее, что колосс Россия… был недооиенен нами. Это утверждение распространяется на все хозяйственные и организационные стороны, на средства сообщения и в особенности на чисто военные аспекты». Признание Гальдера свидетельствовало не только об угрозе провала плана «молниеносной войны», но и о том, что Красная армия способна бить «непобедимую» германскую армию.

Советские войска проявили небывалую стойкость и массовый героизм. Тысячи бойцов и командиров были удостоены государственных наград, а 14 воинам было присвоено звание Героя Советского Союза. В боях под Оршей враг впервые испытал на себе мощь нового советского оружия - реактивных миномётов, которые получили от наших бойцов ласковое название «Катюша».

Но дорогой была цена Смоленского сражения: безвозвратные потери составили свыше 486 тысяч человек, а санитарные - 273,8 тысячи человек. Однако и потери противника были значительными. По признанию немцев, к концу августа только моторизованные и танковые дивизии лишились половины личного состава и материальной части, а общие потери составляли около полумиллиона человек. Эти цифры говорят сами за себя: теперь уже советские войска сражались с германскими на равных. В огне Смоленского сражения воины Красной армии приобрели опыт, без которого нельзя было воевать против сильного врага. Советское командование выиграло время для подготовки обороны Москвы и последующего разгрома врага в Московской битве 1941 - 1942 гг.